札幌自由が丘学園三和高校校長　亀貝一義

これまで利尻方面に行ったのが最初（06年）だったが、その後知床（07年）、与論･沖縄（08年）、中国地方（09年）、知床（10年）、沖縄･与論（11年）、輪島･金澤･高山(13年)と７月から９月にかけての時期に、職員の研修旅行を行ってきた。常勤･非常勤の職員が10人前後だった。

４年ぶりでこの９月末、３泊４日で南九州に行くことにした。鹿児島県と宮崎県。
大人10人、子ども１人の11人のグループ。子どもというのは安斎さんの１歳７月の男の子。この子は人見知りなどするはずもない愛嬌あふれた可愛いしぐさとスゴイ賢さをひれきする蒼翔（あおと）ちゃんで、旅行グループみんなのアイドルになった。

鹿児島は、１９世紀半ばから、江戸幕府を倒し近代日本を切り開く重要な役割を果たす人材を輩出した地域で、随所に西郷隆盛の面影を想像させる物があった（薩摩藩）。また新しい時代をつくり出そうという藩の息吹のような物（「工場」に類する「尚古集成館」？）などを見ることができた。
私たちが去ってまもなく桜島が噴火した。その桜島をいろいろと視察できたのだが、その時は「噴火する」など想像すらできなかった。

また宮崎県は、その昔日向国（ひゅうがのくに）といわれていたように、日に向かう国だった。というのは、日本をつくりだした神たちはここで活躍したという。この地から大和をめざしたことになっている。これに関連する遺跡があり（高千穂など）、伝承が多くある。だから日向国にいると、天照大神（太陽の神）と多くの神々が議論し、天地を創造したいきさつなどが「なるほど」と思いたくなるような感がする。

南九州旅行は、そういう日本の誕生から始まって、明治維新、さらに近代工業化の波がここから始まったという歴史をおさらいすることになった数日間だった。

それにしてもレンタバスを終始運転してくれたのは杉野学園長。杉野さんの「神わざ」的なドライブテクニックに感嘆したことをつけ加えておきたい。